语言与大脑进化教学资料.pdf

语言与脑的进化

原作者：彭聃龄 自然界的许多动物都能借助自己发出的声音进行信息沟通和交往，

然而只有人类才具有真正的语言。 语言是人类区别于其他动物的一个重

要标志。借助和通过语言，人类可以进行交流，可以谈论过去和畅想未

来。人类语言的独特性也表现在人脑的功能和结构上。 1861 年，法国医

生布罗卡向当时的科学界公布了一个影响深远的发现： 大脑左侧额下回

盖部、三角区以及前脑岛的损伤会导致语言能力的严重丧失 [1] 。这个部

位随后被称为“布罗卡区”（ Broca ’s area ）。不久以后，另一位医

生威尔尼克又报告了两例左侧颞上回损伤的患者， 其口语理解能力严重

受损，而口语产生能力则不受影响 [2] 。这个脑区后来被称为“威尔尼克

区”（ Wernicke ’s area ）。以后科学家们还发现，连接这两个脑区的

弓形束在语言中也有重要作用。 由弓形束连接的布罗卡区和威尔尼克区

构成了人类的基本语言神经网络。 与人类相比，其他动物的大脑中并不存在与人类语言神经网络相对

应的神经网络。那么，语言是怎样出现的？它是在灵长类动物交往行为

的基础上逐渐进化的， 还是通过人脑解剖结构的突然变化而自发产生的？

语言与脑又如何相互作用，共同演化？由于脑不会形成化石， 语言的起

源以及语言在人脑进化中的作用问题很难找到考古学上的直接证据， 因

而被称为“最难的科学问题”之一。 关于语言的起源问题，许多人从自然选择的角度来探讨。一个最简

单的假设是， 人类的语言是从动物的发声行为进化而来的。 动物的发声

行为蕴含着丰富的含义和感情色彩，而不只是简单的无意义的声音。例

如，猩猩会发出各种不同的声音，当危险降临或发现食物时，它们发出

的声音是明显不同的。因此，动物的发声行为似乎是人类语言的雏形。

但是，动物的发声器官与人类的语言器官有很大差别， 刺激动物的左侧