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关于《合同法》中“数据电文”条款的解释

李 旭

上传时间:2006-4-12

《中华人民共和国合同法》（以下简称合同法）第16条第2款规定：“采用数据电文形式订立合同，收件人指定特定系统接收数据电文的，该数据电文进入该特定系统的时间，视为到达时间；未指定特定系统的，该数据电文进入收件人的任何系统的首次时间，视为到达时间。”其前款（第16条第1款）是关于要约生效时间的规定，采取了到达主义原则，即“要约到达受要约人时生效”。至于以数据电文订立合同的特殊场合，又如何确定到达时间？第16条第2款即为此而设。又据合同法第26条第2款，承诺到达的时间（通常情形下，也是承诺生效的时间、合同成立的时间）类推适用第16条第2款之规定。由此，合同法第16条第2款即成为确定电子合同要约和承诺生效时间的基础条款。

合同法第16条第2款是针对电子商务、电子合同而设，从条文表述来看，明显参照了联合国国际贸易法委员会于1996年通过的《电子商务示范法》（UNCITRAL Model Law on Electronic Commerce，以下简称示范法）第15条第2款，并为2004年颁布的《中华人民共和国电子签名法》（以下简称电子签名法）第11条第2款所承继。随着电子商务的发展和电子合同的增多，合同法第16条第2款的重要性自不待言。由于该款所引入的概念（数据电文、特定系统、任何系统）是全新的、模糊的，学者对此未尽注意，适用中存在诸多疑惑，因此，有讨论和解释的必要。

二

与一般合同相比，第16条第2款所述合同的特殊性在于采取了数据电文的形式。那么，什么是数据电文呢？合同法第11条规定：“书面形式是指合同书、信件和数据电文（包括电报、电传、传真、电子数据交换和电子邮件）等可以有形地表现所载内容的形式。”第11条主旨是定义合同形式中的书面形式，但其中对数据电文类型也作了列举式的定义，即包括：电报（Telegra