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中华文明史讲义

绪论

一、中华文明的界定 “中华”一词，由“中国”与“华夏”二名复合而成，大约在魏晋时期即已出现，南北朝后已普遍使用。《晋书·刘乔传》记载刘弘上表给晋惠帝，表中云：“今边陲无备豫之储，中华有杼轴之困。”以“中华”与“边陲”相对，是指中原地区。又《魏书·宕昌传》有“其地东接中华，西通西域。”这里以“中华”对“西域”，则与“中国”语义相当，是指代中原王朝了。中国古代所有朝代都不以“中国”为国名，可又都以“中国”或“中华”为通称。至晚明、清初西方传教士东来，他们均已直称明清两朝为“中华帝国”了。近代随着“民族”一词的引进，又复合出“中华民族”一词，最初一般是指中国的主体民族，即汉族；后来随着各民族在反帝反封建斗争中日益自觉地走向联合，中华民族作为一个整体成为帝国主义侵略的直接对象，中华民族一词实际上已包括了少数民族在内的中国所有的民族。辛亥革命废除了封建专制制度，定国名为“中华民国”。1949年中华民族获得了彻底的独立和解放，更定国名为“中华人民共和国”。今天我们所说的“中华”，就是指我们统一的多民族的伟大祖国，当然也指包括中国古代所有在中华大地上活动过的各个民族在内的中华民族。

“文明”一词出现很早，《易经》中就多处使用。如《易经·大有》云：“其德刚健而文明，应乎天而时行，是以元亨。”这里“文明”是文采光明的意思。其后词义引申、发展，有了多种含义，如《辞海》列出四项：其一，犹言文化，如物质文明，精神文明；其二，指人类社会进步状态，与“野蛮”相对；其三，旧指时新的，如早期话剧称文明戏；其四，光明，有文采。本书主要取其与“文化”相近的第一义。但“文化”一词内涵极为丰富，在实际生活中也存在许多种用语。如不识字要学文化，“文化”仅指读书识字；不讲礼貌，言行粗鲁，要提高文化素养，“文化”指人的素质修养；考古学中所说“仰韶文化”、“龙山文化”中的“文化”，是指古代人类活动遗